每种分子内部都具有其特定能级结构,宏观表现为特定的吸收或者发射光谱特征。当激光与物质相互作用时,这种特定的结构导致只有当激光的波长与其相匹配时,激光才会被强烈的吸收,随后,也有一定的几率将吸收的能量以荧光的形式释放。激光诱导荧光技术就是利用该特性,通过特定波长的激光与物质相互作用,并探测作用后所产生的荧光,从而实现物质的检测以及物质信息的提取。早期的应用受硬件条件限制,激光通常被聚焦成一点,利用光电倍增管实现单点测量。随着技术的进步以及设备的发展更新,为了获取更多的信息,目前激光通常可以被压缩成片状,这样与待测组分作用产生的荧光就表现为二维分布特性,进一步利用高灵敏度的相机,就可以一次性获取片光有效作用区域的全部荧光,得到组分二维分布的信息。